Pada 30 November 2025, suasana hangat dan penuh makna menyelimuti kawasan Bendung Walahar ketika Komunitas Karawang Heritage memperingati satu abad berdirinya bangunan bersejarah tersebut. Perayaan berlangsung meriah namun tetap sarat nilai budaya, dimulai dengan potong tumpeng sebagai simbol rasa syukur, dilanjutkan botram yang mempererat kebersamaan, sarasehan sejarah yang membuka kembali ingatan kolektif masyarakat, hingga ditutup dengan tradisi ngaliwet bersama. Kegiatan ini diikuti oleh berbagai unsur, mulai dari komunitas budaya, para pelajar, hingga perwakilan Balai Besar Wilayah Sungai dan Dinas Pengairan Provinsi Jawa Barat.
Bendung Walahar bukan sekadar infrastruktur pengairan, melainkan saksi perjalanan panjang transformasi agraria di Karawang. Bangunan ini membagi aliran purba Sungai Citarum, salah satu sungai terpanjang dan terpenting di Jawa Barat, yang sejak masa kolonial telah dimanfaatkan sebagai sumber irigasi utama.
Berdasarkan catatan sejarah, bendung ini dibangun pada masa pemerintahan Hindia Belanda sekitar tahun 1925 sebagai bagian dari sistem irigasi teknis untuk mendukung produksi pangan di wilayah Karawang yang dikenal subur. Hingga kini, Bendung Walahar tetap berfungsi mengairi puluhan ribu hektare sawah, menjadikannya tulang punggung kehidupan para petani.
Keberadaan bendung ini memberikan harapan yang tak terbantahkan bagi masyarakat agraris. Air yang mengalir dari Walahar telah menghidupi generasi demi generasi petani, memastikan keberlangsungan produksi padi dan menjadikan Karawang sebagai salah satu lumbung padi nasional.
Data dari pemerintah daerah menunjukkan bahwa Karawang masih menjadi salah satu kontributor utama produksi beras di Jawa Barat, sebuah capaian yang tidak lepas dari peran sistem irigasi historis seperti Bendung Walahar.
Ketua Karawang Heritage, Asep R. Sundapura, menegaskan bahwa Bendung Walahar telah secara total mengubah lanskap wajah pertanian Karawang. Ia menyatakan bahwa keberadaan bendung ini bukan hanya soal teknis pengairan, tetapi juga tentang perubahan peradaban. “Bendung Walahar telah secara total mengubah lanskap wajah pertanian Karawang. Kini, ketika usianya genap 100 tahun, bendung ini tetap berdiri kokoh membersamai pertumbuhan dunia pertanian Karawang yang bermula dari Gudang Logistik Sultan Agung hingga menjadi Lumbung Padi era Indonesia modern,” ujarnya.
Pernyataan tersebut merujuk pada jejak historis Karawang yang telah lama dikenal sebagai wilayah strategis dalam logistik pangan sejak masa Sultan Agung pada abad ke-17, ketika kawasan ini menjadi penopang distribusi logistik kerajaan. Transformasi dari wilayah logistik tradisional menjadi sentra produksi pangan modern menunjukkan kesinambungan sejarah yang unik, di mana Bendung Walahar menjadi salah satu simpul pentingnya.
